“Es muy especial, estoy increíblemente feliz. El fin de semana ha ido bien hasta ahora, la última vuelta antes de la bandera roja ha sido muy buena”, felicitó el chico del país, que saldrá por delante de su compañero en Ferrari, el español Carlos Sainz, segundo.

De hecho, una bandera roja puso fin a la clasificación final antes de tiempo, justo después de que el mexicano Sergio Pérez se estrellara contra las barreras de seguridad, que Sainz estrelló contra la multitud en la entrada del famoso túnel momentos antes del final.

“Está bastante dañado y lo que lo empeoró fue el golpe que nos dio Carlos, entonces tenemos bastante daño. Pero ya veremos, creo que debería estar bien mañana”, explicó Pérez.

El tercer puesto de esta séptima prueba de la temporada es para el mexicano por delante de su compañero en Red Bull, el holandés Max Verstappen, actual líder del campeonato. “No creo que la pole estuviera al alcance hoy, Charles estuvo fuerte, es una pena porque creo que nuestros dos pilotos podrían haber mejorado un poco”, admitió el jefe de Red Bull, Christian Horner.

En el circuito de Mongasque, poco propicio para los adelantamientos en las calles estrechas, las posiciones en parrilla son cruciales, aunque podría llover al comienzo de la carrera del domingo.

Después de seis carreras (cuatro ganadas por Verstappen, dos por Leclerc), el actual campeón mundial está solo seis cuerpos por delante del Mongasque en la clasificación de pilotos.

Entre los constructores, Red Bull está actualmente 26 puntos por delante de Ferrari, ayudado por sus 44 puntos en la ronda final en España la semana pasada.

– Finalmente lo correcto? –

Antes de buscar ganar mañana en casa, el reto de Leclerc será, sobre todo, terminar la carrera. Hasta ahora, “su” pista de carreras nunca lo ha halagado realmente, porque el Mongasque ha tenido que rendirse en casa una y otra vez después de problemas técnicos o colisiones desde 2017.

Al igual que Prez el sábado por la tarde, Leclerc cometió un error en los últimos segundos de la calificación de 2021 y dañó gravemente su auto.

Justo antes de la largada del día siguiente, durante las vueltas de calentamiento, cayó el hacha: el Ferrari tenía un eje de transmisión dañado y el Mongasque no podría competir en su GP de casa después de haber logrado la pole. “Espero que finalmente pueda terminar este Gran Premio en casa”, susurró antes de este fin de semana.

Cuando la carrera comience mañana a las 15:00 horas, el británico Lando Norris (McLaren) partirá desde la tercera fila de la parrilla junto a su compatriota George Russell (Mercedes), 6º en la calificación.

Le siguen el español Fernando Alonso (Alpine), 7º, el británico Lewis Hamilton (Mercedes), 8º, el alemán Sebastian Vettel (Aston Martin), 9º y el francés Esteban Ocon (Alpine), 10º.

Al comienzo de la calificación, la primera parte (Q1) se vio interrumpida por una bandera roja durante unos minutos después de que el japonés Yuki Tsunoda (AlphaTauri) golpeara una barrera de seguridad.

Para disgusto de su compañero de equipo, el francés Pierre Gasly, que viene en buena forma desde el inicio del fin de semana pero que es el que más ha sufrido con la llegada de esta bandera. No pudo completar su última vuelta rápida para la segunda parte de la calificación y comenzará desde el puesto 17 el domingo.

AFP