El holandés Max Verstappen en Suzuka, Japón, el 9 de octubre de 2022TORU HANAI

El holandés Max Verstappen, ganador de un Gran Premio de Japón que se detuvo durante mucho tiempo debido a la lluvia el domingo en Suzuka, fue declarado campeón mundial en medio de la confusión general después de que Charles Leclerc (Ferrari) recibiera una penalización poco después de la meta.

Al final de una carrera que se suspendió durante dos horas en la vuelta 3 por condiciones meteorológicas y dos abandonos, Verstappen (Red Bull) cruzó la línea de meta por delante de Leclerc y Sergio Pérez (Red Bull).

Pero Leclerc finalmente fue penalizado con cinco segundos por cortar una esquina bajo la presión de Pérez en la última vuelta, perdiendo su segundo lugar ante el mexicano. Este movimiento le dio al holandés de 25 años el título después de un final muy confuso del Gran Premio como en 2021.

Al principio, él mismo no lo creía: cuando se le preguntó acaloradamente, Verstappen se mostró feliz por la victoria, pero admitió que tenía que esperar el título en la próxima carrera en los EE. UU.

Pero luego Leclerc recibió su penalización justo antes de subir al podio por “sacar ventaja” al perseguidor Pérez, lo que lo relegó al 3er lugar. Suficiente para reescribir “Mad Max”.

Por lo tanto, le preguntamos nuevamente a Verstappen y le dijimos que finalmente era un campeón: “Es una locura, mis sentimientos son compartidos”, reaccionó con incredulidad.

“El primer (título) fue un poco más conmovedor, el segundo es más agradable”, continuó, bajo los carteles colgados de “Campeón del Mundo”.

Verstappen está ahora 113 puntos por delante de Pérez, que adelanta 2º en el Campeonato, y 114 puntos por delante de Leclerc. Ya no se puede correr porque todavía hay un máximo de 112 puntos a repartir en cuatro carreras (25 por victoria, 1 por mejor vuelta).

En medio de la confusión, Verstappen ganó un segundo título, como en Abu Dhabi en 2021 después de un final caótico de la carrera contra Lewis Hamilton.

Coronado con cuatro carreras para el final, Verstappen se convierte en uno de los primeros campeones mundiales titulados de la temporada.

Al alemán Michael Schumacher en 2002 y al británico Nigel Mansell en 1992 les fue mejor al ganar seis y cinco grandes premios del Campeonato Mundial respectivamente al final de la temporada. En una época en que las estaciones eran mucho más cortas…