¿Por qué Roxham y no en otro lugar?

La frontera entre Canadá y EE. UU. se extiende hacia el sur unas 4000 millas (6400 km). ¿Hay alguna razón por la que casi todos los cruces, el 99,2%, en Roxham Road estén cerca de Saint-Bernard-de-Lacolle?

Esto es por razones geográficas. El flujo migratorio se concentra en el este de los Estados Unidos, y si los migrantes quieren ingresar a Canadá, naturalmente se dirigirán hacia las provincias del este. Y dado que la mayor parte de la frontera entre Estados Unidos y Ontario son los Grandes Lagos, y el enlace Maine-Nuevo Brunswick está muy lejos de los principales centros, Quebec permanece.

“Es la forma más sencilla y fácil para las personas que quieren acceder al territorio canadiense de solicitar asilo en los Estados Unidos”, dice Stéphane Handfield, abogado de inmigración.

También hay consideraciones administrativas. Sabiendo que debe acomodar a muchos migrantes, Canadá tiene interés en concentrar su entrada en el mismo lugar para controlar mejor el flujo y monitorear la entrada.

Alrededor del 20% de los solicitantes de asilo que llegan de esta manera han sido transferidos a Ontario en los últimos meses. Del 30 de junio al 6 de octubre hubo 2.191 transferencias a las Cataratas del Niágara, Cornualles y Ottawa de un total de 10.529 llegadas interceptadas en Roxham Road.

¿Qué es el Acuerdo de Tercer País Seguro?

Este acuerdo fue firmado en 2004 entre Canadá y Estados Unidos. Establece las reglas para las solicitudes de asilo en ambos países.

Las personas que huyen de su país y buscan seguridad y protección en el extranjero deben presentar su solicitud en el primer país seguro al que llegan, ya sea Canadá o Estados Unidos. El objetivo es evitar solicitudes duplicadas.

Una persona que haya solicitado asilo en los Estados Unidos será rechazada en el cruce fronterizo canadiense si desea ingresar a Canadá. Y viceversa.

Pero hay una manera de eludir esta regla. “La gente se dio cuenta de que si presentaban su solicitud en cualquier lugar que no fuera un puesto de control, su solicitud podría considerarse admisible”, explica el Dr.^mi Stéphane Handfeld.

“Una vez que ingresan al país, no podemos deportarlos legalmente a los Estados Unidos”, agrega Stephan Reichhold de la Mesa Redonda de Organizaciones al Servicio de Refugiados e Inmigrantes.

Y así surgió una situación muy extraña en la que el gobierno de Canadá en realidad ejecuta un sistema paralelo que elude las reglas de su sistema oficial.

Sin embargo, Catherine Xhardez, experta en políticas públicas sobre inmigración y federalismo, cree que el sistema tiene ventajas: “Las personas que cruzan la frontera son arrestadas. Solicitas asilo. No se te puede rechazar, pero estás atrapado en el sistema. Sabemos dónde están, a dónde van, están haciendo solicitudes de asilo genuinas. Según las últimas cifras, las tasas de aceptación no son mucho menos favorables que las de los solicitantes de asilo en la frontera regular. »

¿Debería renegociarse este acuerdo?

El Acuerdo de Tercer País Seguro se ha renegociado durante años. El 27 de octubre, la ministra de Relaciones Exteriores, Mélanie Joly, reiteró que “las negociaciones se están llevando a cabo y continuarán”.

Sin embargo, Catherine Xhardez tiene un inconveniente. “Es una lucha de poder”, dijo. Si es muy importante para nosotros y muy bien publicitado, del lado de los Estados Unidos, es algo que no creo que les preocupe tanto. »

Además, agrega, al comparar Canadá con otros países, “estos no son números realmente muy grandes”. En Estados Unidos, por ejemplo, 2,76 millones de migrantes cruzaron la frontera sur del país entre 2021 y 2022.

¿Quién paga la cuenta?

Quebec cubre todos los costos relacionados con la recepción de solicitantes de asilo. Luego exige un reembolso del gobierno federal en función del número de inmigrantes admitidos durante el año. Pero estos solicitantes de asilo están ejerciendo presión sobre las redes de vivienda, salud y educación, y las organizaciones comunitarias.

pueden trabajar

Sí, si tienen permiso de trabajo. Pero para solicitarlo, primero deben tener el Documento de Solicitante de Asilo (DDA) emitido por un oficial de la Patrulla Fronteriza de Canadá. Antes de la pandemia, tomaba menos de 24 horas. Ahora el retraso suele ser de varios meses.

Entonces, los miles de solicitantes de asilo que esperan su DDA no pueden trabajar y tienen que recurrir a la asistencia social.

Sin embargo, el 16 de noviembre, Immigration Canada adoptó un nuevo enfoque para acelerar el procesamiento de los permisos de trabajo emitidos a los solicitantes de asilo.

¿Qué pasa con los solicitantes de asilo?

La Agencia de Servicios Fronterizos envía las solicitudes válidas a la Junta de Inmigración y Refugiados. Se acepta poco más de la mitad de las solicitudes. De enero a junio se aceptaron 13.894 de un total de 23.763 solicitudes.

Los principales países de origen son India, México, Haití y Colombia.

“Si se aprueba la solicitud, la persona puede solicitar la residencia permanente”, explica el Sr. Reichhold. Si es rechazado, depende del país de origen. Por ejemplo, hay una moratoria para Haití y Afganistán. Así que esta gente se queda aquí sin estatus. Pueden trabajar, pero no tienen derecho a casi nada. »

Los demás básicamente tienen que salir del país. También puede apelar la decisión. O quedarse en Canadá aunque su situación no sea normal. Estas son las personas que conforman la mayor parte de los aproximadamente 500.000 inmigrantes indocumentados cuyo estatus el gobierno federal planea regularizar.