En el circuito de Mónaco bañado por el sol, la pole position se decidió en los momentos finales, pero al final, bajo la nariz y la barba del doble campeón mundial, “Mad Max” estuvo a la altura de su rango como líder del campeonato. “En la clasificación hay que darlo todo y arriesgarlo todo”, dijo el holandés.

El “todo para todos”, de hecho Verstappen se arriesgó, porque en los instantes finales de la clasificación, el vigente campeón, entonces quinto, inició una vuelta rápida en la que tocó dos veces las barreras de seguridad… y le quitó 84 milésimas a Alonso, el Pole parecía prometido.

Detrás, animado por pancartas que decían “¡Daghe Charles! El nativo de Charles Leclerc (Ferrari) saldrá tercero desde los balcones que dan a la pista (“¡Allez Charles!” en Patois local). “No estoy satisfecho con este tercer puesto, pero por otro lado también tenemos que considerar nuestra situación con el coche”, reaccionó el monegasco, que aspiraba a una tercera pole position consecutiva en la Fórmula 1 aquí en casa.

Leclerc castigado, Ocon 3

El subcampeón reinante puede estar menos satisfecho de haber sido penalizado con tres posiciones en la parrilla por la noche porque había “avergonzado innecesariamente” al británico Lando Norris (McLaren), que había comenzado con una vuelta rápida en esta sesión de clasificación. Saldrá sexto de inmediato.

Es otro golpe para Leclerc en su tierra: hasta ahora, “su” circuito nunca le ha hecho realmente feliz, ya que el monegasco siempre tuvo que abandonar en casa entre 2017 y 2021 tras problemas técnicos o colisiones. Después de partir desde la pole position antes de una carrera que parecía (¡por fin!) prometida el año pasado, el competidor del evento fue víctima de la estrategia fallida de la Scuderia y terminó al pie del podio. Sin embargo, esta penalización beneficiará al francés Esteban Ocon, que finalizó cuarto en la calificación, cayendo al 3er lugar. Consigue su mejor resultado desde el GP de Italia de 2017 y el GP de Bélgica de 2018.

El jinete alpino, que hizo un mejor tiempo para hacerse con la primera pole de su carrera, dijo que “soltó todos los caballos en la última vuelta según fuera necesario”. […]”No hizo mucho”. Saldrá desde la segunda fila junto al español Carlos Sainz (Ferrari). El siete veces campeón mundial británico Lewis Hamilton (Mercedes) retrocede al 5º lugar.

Pérez en la pared

El gran perdedor de la jornada, Sergio Pérez, que ganó aquí el año pasado, partirá desde el fondo de la parrilla. El mexicano estrelló su Red Bull contra un muro en la primera parte de la calificación (Q1) y dañó tanto su auto que no pudo arrancar. Estas calificaciones fueron particularmente importantes en las calles estrechas del principado, donde adelantar es generalmente difícil, y aún más importante ya que la lluvia podría entrar en la carrera del domingo.

En el campeonato, Verstappen tiene una ventaja de 14 puntos (119 puntos) sobre Pérez (105 puntos). Alonso, “el mejor del resto”, se sitúa provisionalmente tercero, a 44 segundos del líder.

La etapa de Mónaco, un evento histórico de F1, es una oportunidad para que varios equipos, incluido Mercedes, prueben nuevas mejoras que inicialmente se esperaban en Emilia-Romaña el fin de semana pasado. Sin embargo, debido a las inundaciones en esta región del norte de Italia, ésta no pudo llevarse a cabo.

El equipo, ocho veces Campeón del Mundo de Constructores, golpeó las rocas con un W14 en gran parte modificado, abandonando definitivamente su concepto de “pontón cero” introducido el año pasado al comienzo de las nuevas regulaciones técnicas, pero manteniéndose alejado de la jerarquía superior. A las 15.00 hora local del domingo, su segundo piloto, George Russell, partirá desde la octava posición de la parrilla por delante del otro francés, Pierre Gasly (Alpine). Mercedes es actualmente la tercera fuerza interina en el panel, detrás de Red Bull y Aston Martin pero por delante de Ferrari.