Dos personas que viven en el sur de Estados Unidos, en la región del Golfo de México, contrajeron la enfermedad de forma independiente en 2020 y 2022, lo que llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) a examinar estas muestras dentro y cerca de sus hogares. Tres muestras de suelo y charcos dieron positivo a la bacteria (Burkholderia pseudomallei).

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A pesar de todo esto, los CDC creen que el riesgo para la población general sigue siendo “muy bajo”. Actualmente están investigando qué tan extendida está la bacteria en el medio ambiente.

Un promedio de 12 casos por año

Los síntomas de la melioidosis pueden ser variados, como fiebre, dolor en las articulaciones o dolor de cabeza. Puede producirse neumonía, formación de abscesos o infección. La melioidosis es mortal en entre el 10 y el 50% de los casos en todo el mundo.

Se recomienda a las personas más frágiles en Mississippi que eviten el contacto con agua turbia, protejan sus heridas o usen botas y guantes impermeables cuando trabajen en el jardín.

Cada año se diagnostican alrededor de 12 casos de melioidosis en los Estados Unidos, la mayoría de ellos en personas que han viajado a países donde esta bacteria es endémica, particularmente en las regiones tropicales. Otros casos también han sido provocados por contaminación de productos procedentes de estos países.