Axel Witsel, 33 años, “se convierte en jugador del Atlético de Madrid según el acuerdo entre nuestro club y el fichaje del futbolista belga por una temporada”, anunció el club rojiblanco en un comunicado difundido en la tarde de este miércoles. Con esto, el Atlético formaliza un mensaje revelado por el presidente del club, Enrique Cerezo, el pasado 27 de junio: “El medio, ya lo tenemos. Este es Witsel, cuyo reclutamiento, como saben, está casi completo”., había asegurado entonces el dirigente madrileño. La llegada de Witsel, quien está libre desde que terminó su contrato con el Borussia Dortmund, cubre la salida del mexicano Héctor Herrera, quien se unió a Houston en la MLS, la liga norteamericana.

Witsel ha sido uno de los entrenadores de la plantilla alemana durante las últimas cuatro temporadas, salvo unos meses en los que estuvo tratado una grave lesión en el tendón de Aquiles. El centrocampista defensivo encuentra en el Atlético a su compatriota Yannick Carrasco, al que ya conoce de los Red Devils, con los que ha disputado 125 partidos internacionales.

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Después de comenzar su carrera en el Standard Liège en 2006, Witsel pasó al Benfica, al Zenit Sankt-Petersburg, al club chino Tianjin Tianhai y finalmente al Dortmund. La temporada pasada disputó 40 partidos y marcó dos goles.