Casi dos tercios de los contenedores que llegan a los puertos marítimos de la costa oeste de EE. UU. tienen como destino los estados centrales y la costa este, áreas a las que se puede acceder más fácilmente por tren y camión desde Laredo, dijo Montemayor.

Algunas empresas estadounidenses que importan productos de Asia ya están pasando por alto los muelles del sur de California y, en cambio, envían a Manzanillo en la costa del Pacífico de México. Desde allí, transportan contenedores al norte de Laredo en ruta a destinos en toda América del Norte.

Kansas City Southern, el ferrocarril gigante, recoge contenedores en Manzanillo y los envía al norte. Recientemente, la compañía inició la construcción de un proyecto de $100 millones que duplicará la capacidad de un puente ferroviario sobre el Río Grande.

Al mismo tiempo, las autoridades mexicanas están siguiendo sus propios planes para facilitar el movimiento de mercancías a través de la frontera.

El alcalde Sáenz se presentó en el evento del ayuntamiento con funcionarios del estado mexicano de Nuevo León en la orilla opuesta del Río Grande. Allí, un gobernador joven y orientado al desarrollo, Samuel García, promete modernizar las autopistas que conectan Monterrey con la frontera como parte de un impulso agresivo para atraer inversión extranjera.

El proyecto de la carretera tiene como objetivo aumentar el atractivo de un cruce del Río Bravo ahora en gran parte descuidado, el Puente Colombia, que se encuentra a 40 minutos en automóvil de los almacenes y centros de distribución de Laredo. Más del 80 % del tráfico por carretera transfronterizo opta por el World Trade Bridge, mucho más cercano.

Con las carreteras que conducen al World Trade Bridge cada vez más congestionadas, Nuevo León está apostando a que puede atraer más tráfico al cruce con Colombia al facilitar el cruce de ese tramo hacia Monterrey.