por Ted Hesson

WASHINGTON, 13 mar (Reuters) – Estados Unidos permitirá que los ucranianos que ingresaron al territorio por la frontera con México el año pasado renueven sus permisos de residencia humanitaria, lo que les permitirá seguir recibiendo beneficios sociales como seguro médico y cupones de alimentos.

La extensión es una victoria para los defensores de los derechos humanos que han pedido a la administración del presidente estadounidense Joe Biden que amplíe las vías legales para miles de migrantes a quienes se les ha permitido ingresar al país en los últimos años debido a una emergencia temporal.

El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS, por sus siglas en inglés) dijo el lunes que alrededor de 25,000 ucranianos que buscaron refugio en EE. UU. a través de México a principios de 2022 ahora podrían extender su estadía. Inicialmente se les concedió permiso por un año.

Bajo presión, Joe Biden lanzó el programa Unidos por Ucrania en abril de 2022 para permitir la entrada de ucranianos patrocinados por Estados Unidos por vía aérea y disuadirlos de cruzar la frontera.

Más de 118.000 ucranianos han llegado a Estados Unidos bajo el programa de “libertad condicional humanitaria”, que se otorga por dos años y no vence hasta 2024 o más tarde, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Los defensores de los derechos humanos esperan obtener una prórroga similar para los aproximadamente 77.000 afganos que llegaron a Estados Unidos en 2021 como parte de la retirada militar estadounidense de Afganistán. Muchos afganos podrían ver expirar su libertad condicional humanitaria a finales de este año.

(Reportero Ted Hesson en Washington; versión francesa Kate Entringer)