Argel: A pesar de su proximidad a Europa y su gran extensión, Argelia sigue siendo un país relativamente desconocido en el mundo del turismo. El periódico estadounidense National Geographic abordó el tema al publicar un artículo el mes pasado sobre los lugares de interés del país más grande de África. El artículo, escrito por Harry Wismayer, recoge varios estereotipos y afirma que el país es “seguro y estable”.

Sorprendido por su viaje, el reportero explica que en muchos sentidos el país es un nido de “maravillas escondidas”. […] En las fértiles tierras que bordean la costa mediterránea se encuentran ciudades históricas como Constantina, Orán y la capital, Argel.

Y para agregar: “Los antiguos puestos de avanzada romanos como Jamila y Timgad (ambos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) se encuentran entre los sitios arqueológicos mejor conservados del norte de África”.

El periodista, que visitó las dunas de Hoggar y Tassili N’Ajjer, elogió la belleza del sur de Argelia y dijo que “antiguas ciudades fortificadas, ruinas romanas y las arenas del Sahara hacen del país más grande de África un gigante turístico desconocido que se despliega ante los ojos de todos”. . “oculto”.

Respecto a la ciudad de Ghardaïa, esta última explica que está como congelada en el tiempo, “pudimos ver una escena de cada siglo de los últimos 10 años”.

“¿Pero por qué Argelia, a pesar de su belleza, no es famosa por el turismo?”

Inevitablemente, el periodista se maravilló de la ausencia de turistas en Argelia a pesar de su potencial turístico, informando que “todavía puedes pasar días en Argelia sin ver un turista”.

En busca de respuestas, Harry Wismayer recurrió a Andrew Farran del Atlantic Council, un grupo de expertos en política exterior.

Dice: “Argelia es uno de los lugares de más difícil acceso en el mundo y uno de los menos visitados. De los dos millones de turistas oficiales que llegan cada año, en su mayoría expatriados argelinos que regresan a casa para visitar a sus familiares, pocos son visitantes extranjeros.

El proceso de obtener una visa es tedioso, dice el funcionario de National Geographic, “y no hay promoción turística”.

Según varios expertos consultados sobre el tema, esta falta de inversión en turismo se debe al desinterés del gobierno argelino por este sector. La razón es que el dominio económico de los hidrocarburos representa más del 20% del producto interno bruto, mientras que el turismo representa solo el 0,1%.

Un país que vale la pena conocer

Finalmente, National Geographic insta a los lectores a visitar Argelia: “Para aquellos dispuestos a sortear obstáculos burocráticos para llegar aquí, podría decirse que Argelia es uno de los destinos más gratificantes a los que se puede llegar en un vuelo de corta distancia desde Europa continental”, escribió.

Aunque el turismo no es un sector de inversión importante en Argelia, los pocos miles de turistas extranjeros que viajan allí cada año se deshacen en elogios por la “hospitalidad instintiva” de este pueblo norteafricano. .

“Puedes ver que muchos argelinos quieren compartir su país con el mundo. Casi todas las interacciones que tuvimos resultaron en una invitación para visitar las ciudades de las personas o para comer en sus hogares”, dijo un turista.

“Visitar un país de una manera auténtica se ha convertido en un lujo raro”, comentó un surfista. “Durante mi estancia en Argelia, no sentí que había caído en una trampa para turistas y estoy agradecido por eso”.

Aunque esta falta de cobertura mediática del país es vista por muchos como una oportunidad económica perdida, otros la ven como una bendición al contrario.