Grace Achieng aprendió sobre el poder de la moda a una edad temprana. La keniana de origen modesto no ha olvidado el consuelo que sintió cuando le ofrecieron un vestido de niña.

“Cuando me puse este vestido, tenía confianza”, dice la joven, quien fundó la marca de moda ecológica Gracelandic en 2020. “Ese es el sentimiento que quiero vender. »

La diseñadora, que ahora vive en Islandia, es una de las dos ex alumnas de la Academia de Mujeres Empresarias (TÍMIDO*) del gobierno de los Estados Unidos, que concilian el diseño de moda y la sostenibilidad ecológica.

Gracelandic, la empresa de Grace Achieng, diseña ropa sostenible y ecológica y convierte las telas sobrantes en accesorios. La empresa mexicana Negro Neon de Maria Rojas fabrica joyas a partir de plástico reciclado.

Grace Achieng y Maria Rojas se encuentran entre las más de 25 000 mujeres en casi 100 países que, desde 2019, AWE les ha brindado el conocimiento, las redes y el acceso que necesitan para iniciar o hacer crecer negocios. La academia también conecta a los participantes con mentores y una extensa red de mujeres empresarias.

El programa incluye el curso en línea Dreambuilder de Thunderbird School of Global Management, que enseña a los participantes cómo enfocar su idea y planificar estratégicamente su negocio.

María Rojas fundó su empresa después de estudiar diseño industrial en Alemania. De regreso en México, se inspiró en el ejemplo de los supermercados alemanes, que promueven el reciclaje a través del principio del depósito.

Recolecta, clasifica y funde plásticos reciclables antes de convertir el material en anillos, aretes y otras joyas. A menudo emplea a otras mujeres, incluidas madres solteras y estudiantes universitarias, a tiempo parcial para que la ayuden a hacer sus artículos de moda.

La participante del programa AWE 2020 reconoce que la capacitación la ayudó a refinar su plan de negocios. Los 2.500 dólares que ganó en un concurso de lanzamiento le permitieron abrir un taller y un estudio para recibir personalmente a los clientes.

AWE ha ayudado a muchas mujeres de todo el mundo a realizar sus ideas de negocios o hacer crecer sus negocios. Después de mudarse a Islandia en 2010, Grace Achieng pasó años intentando conseguir un trabajo en la moda. En 2020 compró una máquina de coser y abrió su propio negocio. Dos años más tarde, a través de la Embajada de EE. UU. en Reykjavik, participó en la capacitación ofrecida por AWE, que le proporcionó las habilidades financieras necesarias para administrar bien su negocio y cómo recaudar fondos.

“Cuando inicié mi negocio, me movía como en un sueño, a ciegas”, explica Grace Achieng. AWE me ayudó a comprender mi negocio mucho más profundamente. »

Desde entonces, Gracelandic ha crecido. Los diseños de Grace Achieng aparecieron en moda británica e incluso los usó el ministro de Relaciones Exteriores de Islandia, Thordis Kolbrun Reykfjord Gylfadottir, durante una reunión con el presidente Biden en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2022.

“Cuando la moda se diseña correctamente, puede ser transformadora para las personas que usan la ropa y para el medio ambiente”, dice Grace Achieng. »

Este artículo fue compilado a partir de artículos escritos por autónomos. Allie Dalola Y Noemí Hampton. La Oficina de Educación y Asuntos Culturales del Departamento de Estado los ha dado a conocer previamente.

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