La querida ballena jorobada Fran, que dio a luz el verano pasado, murió en una colisión con un barco. Su nombre fue un homenaje a una mujer fallecida.

El cuerpo de la ballena jorobada Fran. Crédito: Ballena de Guerrero

La ballena jorobada Fran, aclamada como la ballena más popular de California, murió a fines de agosto después de chocar con un barco. Su cuerpo sin vida fue encontrado en Half Moon Bay en la costa del Pacífico en el condado de San Mateo, California. La ballena jorobada, un espécimen hembra que se ve regularmente en aguas de México y Estados Unidos, fue la segunda más reportada en la plataforma Happy Whale, un sitio web de ciencia ciudadana que reporta encuentros con ballenas grandes perseguidas. Se había convertido en una verdadera estrella para los entusiastas del avistamiento de ballenas en la Bahía de Monterey, especialmente por sus alegres saltos y acrobacias. Exactamente en la temporada 2021 – 2022 se la observó por primera vez con un bebé. Desafortunadamente, su final cruel e inoportuno también pone en peligro la supervivencia de su hijo. Los investigadores esperan que cuando su madre murió, ella ya había terminado de destetarse.

Nacida en 2005, Fran era hija de “Big Fin”, también conocido como River o con el nombre identificativo CRC-9019. Desde su inicio, se han registrado casi 300 avistamientos de ballenas felices a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte, la mayoría concentrados en el Santuario Marino de la Bahía de Monterey. Ha sido amada por miles de personas también por la triste historia de su nombre. En realidad, fue un homenaje a la difunta esposa de Ferd Bergholz, un ávido observador de ballenas que ha realizado docenas de recorridos de observación de ballenas desde Moss Landing en su vida. Un año después de la desaparición de su esposa y en su cumpleaños, la ballena jorobada, conocida solo por los códigos de identificación biológica marina en ese momento, realizó algunas acrobacias frente al barco en el que viajaba el Sr. Bergholz. Impresionado por este fascinante encuentro, el hombre decide ir a la Ocean Society para proponer el nombre de su esposa para la ballena. Los científicos acogieron con entusiasmo la propuesta romántica y comenzaron la historia de la ballena jorobada, Fran.

“Cuando conocemos a nuestras ballenas como individuos como estos, su muerte nos afecta mucho más profundamente, y lo bueno es que nos preocupamos aún más por su salud”, dijo el personal de Whales of Guerrero, una empresa que opera cruceros de avistamiento de ballenas en el Estados Unidos organizó el pacífico. “Estamos agradecidos por la oportunidad de hacer nuestra parte para proteger a las ballenas y esperamos mientras lloramos a esta madre ballena especial que su muerte resulte en nuevas leyes y un mejor comportamiento en el océano para mantener calientes a las ballenas jorobadas. el futuro”, agregó la compañía. Fran fue la tercera ballena fotografiada por el personal de Whale of Guerrero y la primera vista en un área de alimentación en North Shore.

Su causa de muerte se determinó a través de una autopsia realizada por veterinarios y biólogos del Centro de Mamíferos Marinos y la Academia de Ciencias de California. Desafortunadamente, las colisiones con barcos y redes de pesca “fantasmas”, que las atrapan terriblemente y las matan, son la principal causa de muerte de las grandes ballenas místicas. Incluso en el Mediterráneo. La esperanza es que la muerte de Fran realmente conduzca a nuevas medidas que puedan proteger a estos maravillosos y gentiles gigantes que sobrevivieron a la crueldad y la matanza a manos de los humanos en los días de la caza de ballenas.