SANTOS: Los brasileños despidieron este lunes al legendario Pelé, cuatro días después de su muerte a los 82 años, durante una vigilia pública de 24 horas en el estadio de la ciudad de Santos, donde el astro del fútbol forjó gran parte de su leyenda.

El féretro del único futbolista que ganó tres mundiales (1958, 1962, 1970) reposará en medio del campo del Vila Belmiro, que abrirá sus puertas a las 10:00 horas (13:00 GMT), según informó el FC Santos, un club de toda la vida.

Tres enormes pancartas podían verse este domingo en las gradas del recinto con capacidad para 16.000 espectadores: una mostraba a Pelé de espaldas luciendo la camiseta del ’10’ inmortalizada por el exdelantero, mientras que en las otras dos se leía ‘Viva el Rey’ y ‘Larga viva el rey” decía “Pélé 82 años”.

El acceso al estadio estará permitido “sin interrupción” hasta las 10:00 hora local del martes, cuando una procesión recorrerá las calles de Santos, una localidad a 75 kilómetros al sureste de Sao Paulo, antes del funeral reservado para la familia.

En particular, la procesión pasará por la casa de la madre centenaria del exfutbolista doña Celeste, quien, según Maria Lucia do Nascimento, una de las hermanas del difunto, “no sabe” que su hijo está muerto. “Ella está en su propio mundo”, aseguró a ESPN el viernes.

Asistencia esperada

La muerte del genial jugador, que anotó 1.283 goles en sus 21 años de carrera, la mayoría con su club Santos, conmocionó más allá de Brasil y desató un tsunami de simpatías.

Pero su muerte por cáncer de colon, descubierta en septiembre de 2021, aún no ha desatado una manifestación masiva en el país: la multitud en el hospital de Sao Paulo donde murió, rodeado de su familia, no era muy importante, como en el Vila Belmiro. – Estadio en los días posteriores a su muerte.

¿Posibles razones? Las vacaciones de fin de año, cuando muchos brasileños se dirigen a los balnearios, el tiempo (casi medio siglo) desde que “O Rei” se jubiló y el disgusto que expresó por su silencio sobre la dictadura militar (1964-1985) y Racismo.

Pero Luiz Santos, un maestro de escuela de 40 años, confía en que miles de Santos se despedirán del “ídolo más grande de Brasil” el lunes y el martes, aunque generó menos entusiasmo popular que otros íconos brasileños como el piloto de F1 Ayrton Senna durante su vida

“Estoy seguro de que vendrá mucha gente al velatorio, no solo los viejos que lo vieron jugar, sino también los jóvenes”, dijo Silvio Neves Souza, un electricista de 54 años que está de vacaciones en Santos.

“Tuvieron”

Ramos de flores adornaron un busto y una estatua de Pelé erigido en las afueras de Vila Belmiro, mientras que se desplegaron pancartas con su imagen en otra parte de la ciudad, donde también hay un monumento a su memoria. “He encantado al mundo con el balón en los pies”, decía uno de ellos.

También se han visto homenajes a su memoria en el resto del país, como en una de las paredes de la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) en Río de Janeiro, donde se puede ver una imagen gigante del antiguo número ’10’. . con la camiseta de la “Selecao” y la inscripción “eterna”.

También se guardó un minuto de silencio durante la toma de posesión del presidente Luiz Inacio Lula da Silva en Brasilia.

Según el diario Folha de S. Paulo, se ha reforzado la seguridad en el aeropuerto de Congonhas de Sao Paulo en previsión de la llegada de deportistas, políticos y otras personalidades que tienen previsto asistir al velatorio.

Edson Arantes do Nascimento, conocido como Pelé, pasó un mes en el Hospital Albert Einstein de Sao Paulo hasta que falleció el 29 de diciembre de insuficiencia renal y cardíaca, bronconeumonía y adenocarcinoma, según consta en el certificado de defunción difundido por varios medios locales.

“Estábamos con él”, aseguró su hermana María Lucía el 21 de diciembre. “Él estaba muy tranquilo, hablamos un poco, pero se notaba que lo sentía, ya sabía que se iba a ir”, testificó.