“Las condiciones en la península de Yucatán en México pronto se deteriorarán”, dijo el viernes el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, una o dos horas antes de la llegada del huracán Beryl, que ya ha matado a siete personas en el Caribe y Venezuela.

• Lea también: Huracán “Béryl”: se organiza un convoy de ayuda en Martinica

• Lea también: Béryl se acerca a México: “solidaridad” entre quebequenses a pocas horas de la llegada del huracán

• Lea también: Huracán Béryl: “La necesidad es inmensa”, estima la Cruz Roja

“Se esperan pronto vientos muy fuertes y olas peligrosas”, afirmó el NHC, con sede en Miami, en su último comunicado, difundido a la 01.00 horas desde Cancún y Tulum (06.00 horas GMT), las dos capitales turísticas directamente expuestas al huracán.

En ese momento, el huracán se encontraba a 140 km de la costa de Tulum con vientos máximos de 185 km/h.

Después de ser degradado a categoría 2 ese mismo día, el huracán Beryl se fortaleció a categoría 3 en una escala de 5 frente a la costa de Yucatán el jueves por la noche, según un comunicado de prensa anterior del NHC.

Los turistas fueron evacuados de los hoteles de las playas de Tulum y otros intentaron salir en autobús. “Volamos a Cancún”, dijo a la AFP Lili, una turista británica que sale de Tulum. “Queremos estar lo más cerca posible del aeropuerto”.

Otros continuaron disfrutando de un día todavía soleado en la playa.

“Nos cancelaron el vuelo y tuvimos que pagar dos noches más en el hotel. Estamos un poco asustados, pero estamos convencidos de que la gente está preparada y sabe qué hacer”, dijo Virginia Rebollar, una turista mexicana que viaja con otros tres familiares.

Se cancelaron alrededor de 100 vuelos nacionales e internacionales programados entre el jueves y el viernes desde el aeropuerto de Cancún, el segundo aeropuerto más transitado de México y a dos horas en auto desde Tulum.

El aeropuerto de Tulum, con una población de 47.000 habitantes, suspendió sus operaciones el jueves. El ejército envió alrededor de 8.000 efectivos a Tulum y afirmó tener reservas de alimentos y 34.000 litros de agua potable que podría distribuir a la población.

Se han suspendido las clases en la región y se han habilitado centros de acogida tanto para turistas como para locales, dijeron las autoridades.

En Cancún ha habido compras de pánico de productos cotidianos en los supermercados en los últimos días y los hoteles han tomado medidas de precaución para proteger sus ventanas.

Dos visitas a México

Según el gobierno, Beryl tocará territorio mexicano dos veces, primero como huracán categoría 1 en la Península de Yucatán y luego en el noroeste tras cruzar el Golfo de México.

También están en marcha los preparativos en el estado de Tamaulipas (noroeste), fronterizo con Estados Unidos, dijo el presidente Andrés Manuel López Obrador.

Beryl, el primer huracán de la temporada en el Atlántico, que se extiende desde principios de junio hasta finales de noviembre, es excepcionalmente fuerte y temprano y ya se ha cobrado siete vidas a lo largo de su trayectoria, incluidas tres en Venezuela.

La tormenta provocó inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en las Islas Caimán.

En Jamaica, más de 400.000 personas se quedaron sin electricidad y sus casas quedaron arrasadas después de que se aprobara la ley el miércoles.

El rey Carlos III, jefe de Estado de varios países caribeños, dijo el jueves estar “profundamente entristecido” por esta “terrible destrucción”.

Beryl fue el huracán más temprano jamás registrado por los servicios meteorológicos estadounidenses.

Devastó varios estados como Granada y San Vicente y las Granadinas, donde “el 90% de las casas fueron arrasadas” en Unión, una de las islas del archipiélago, explicó el primer ministro Ralph Gonsalves.

Cambio climático

Para los científicos, el cambio climático, en particular el calentamiento del agua de mar que alimenta estas tormentas, hace que su rápida intensificación sea más probable y aumenta el riesgo de huracanes más poderosos.

El Observatorio Meteorológico Estadounidense (NOAA) advirtió a finales de mayo que la temporada sería excepcional, con la posibilidad de que se produzcan de cuatro a siete huracanes de categoría 3 o más.

Estas previsiones están particularmente relacionadas con el desarrollo esperado del fenómeno meteorológico La Niña y las altísimas temperaturas en el Océano Atlántico, explica la NOAA.

El Atlántico Norte registra desde hace más de un año temperaturas récord, muy por encima de las registradas en los anales.