Una docena de marsopas del Pacífico, una especie en peligro de extinción, fueron avistadas durante una expedición científica en mayo en el Golfo de California frente a México, donde la especie es endémica, según un informe del 7 de junio de la ONG Sea Shepherd. “Estimamos que los avistamientos fueron de uno o dos cachorros y que había un 76% de posibilidades de que el número total de animales avistados, incluidos los cachorros, fuera de diez a trece individuos”.indica la organización de envío.

El mamífero, apodado “vaquita marina” (“pequeño manatí”) en México, es considerado una especie en peligro de extinción desde 1996. Ella es la víctima colateral de las redes de los pescadores de totoaba, un pez plateado de gran tamaño nativo del Golfo de California, una especie en peligro de extinción cuya “aleta vesical” se vende en China hasta por 8.000 dólares el kilo por sus supuestas propiedades medicinales. Como resultado, la población de Vaquita Marina ha disminuido drásticamente en los últimos años.

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Presión sobre el gobierno mexicano

La expedición científica se llevó a cabo entre el 10 y el 26 de mayo en una zona del golfo de California donde viven marsopas comunes y donde ahora está prohibida la pesca. La Armada de México colocó bloques de concreto con postes para disuadir a los pescadores de lanzar sus redes. En 2019, la UNESCO colocó el Golfo de California en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro debido a las especies en peligro de extinción. La comunidad internacional presiona periódicamente al gobierno mexicano para que refuerce la protección de la especie y evite su extinción. México fue sancionado por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en marzo de 2023 por no hacer lo suficiente para proteger a la vaquita marina, el mamífero marino más amenazado del mundo.

Según el informe de Sea Shepherd, se estima que hay 10 marsopas del Pacífico “se considera el número mínimo de vaquitas que quedan en la población actual”. “Esta estimación es aproximadamente la misma que la de octubre de 2021. Todos los individuos observados en 2023 parecían estar sanos”.según el informe.